Le lutécium était le dernier élément de terres rares naturel à découvrir. C'est un métal blanc argenté qui est anticorrosion en air sec. Le métal de lutécium est légèrement instable dans le ciel aux conditions standard, mais il brûle facilement au °C 150 pour former l'oxyde de lutécium. Le métal de lutécium (métal de Lu) est l'élément de terres rares le plus dense et de fusion élevée et le dernier membre de la série de lanthanide.